佛教是宗教，但与一般神教不相同。他不只是要你信仰，而更要你修学，所以信佛也称为“学佛”。

佛教是着重修学的，所以克实的说，佛教是一种教育。

佛所教的是什么？要我们学些什么？主要的是：“戒学”、“定学”、“慧学”──“三学”。佛教的“三学”，与一般所说的德育、体育、智育──“三育”，大意相通。所以，在学佛的过程中，称为“学人”；到了修学完成，也就是毕业了，就称为“无学”。

特别的是，佛被称为“天人师”，“导师”；而信佛学佛的，自称为“佛弟子”。弟子中，有小学的“声闻弟子”，大学的“菩萨弟子”。按在家出家，男女等来分别，就有优婆塞等“七众弟子”。

可见佛与信众的关系，是老师与弟子，而不是神教那样的主人与仆人。我想，说佛教是教育，把“佛教与教育”作为论题来讲，是不应该看作牵强附会的！

在经中，佛陀不断的赞叹“法施”。法是真理、德行、良善的学说，以及礼俗。换言之，法是合法（合理性）的所有世出世间善法。佛弟子修学此法，又与人为善而宣扬此法，就是法施。

法施可分为二类：一、“出世法施”，如内明的弘扬传授；二、“世间法施”，如声明、因明等的教授。世间法施，就是世间的一般教育。

佛称这些为“法施”，是很有意义！因为布施是有功德的，努力于世出世法的教化，无论是个人或教团，都是有功德的。但真正的如法布施，是出于与人同乐，为人拔苦的同情，这是无条件的施与，而不是为了果报，或者为了现生的功利。

所以从事世出世法的教育，不但不应为自身的名闻利养着想，也不应为教团的扩张着想。为了正法，为了利益人类，而发心勇进的做去。这才是佛教的教育，佛教教育工作者的精神。

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